전 한나라당 하순봉 의원이 입안한 공인탐정법안에 의하면 탐정이란 다른 사람의 위임에 의하여 보수를 받고

• 범죄피해로부터의 조사 및 위법 부당 침해 행위의 조사
• 재산의 분실 또는 도난품의 소재 확인
• 화재 사고 손실, 명예훼손의 원인과 책임의 조사
• 사망, 상해 및 물건의 손상에 대한 원인과 책임의 조사
• 법정 등에서 사용될 증거의 자료 확보
• 개인의 사생활을 침해하지 아니하는 범위 내에서 대통령이 정하는 사항의조사
  
  등의 업무를 수행하는 사람을 말한다
  
  

 한편 국세청에서 분류한 소득표준율 분류코드(코드번호 749200)에 의하면 탐정이란 \"개인 및 재산을 위한 탐지, 감시, 보호 등과 지문채취, 거짓말탐지 및 화재예방 상담, 필체 감정 등의 서비스를 제공하는 업\"이라고 정의하고 있다

 결론적으로 탐정이란 다른 사람의 위임에 의하여 보수를 받고 범죄와 관련하여 범죄의 발견, 증거의 수집, 원인과 책임의 조사 및 사람과 재산의 소재 등에 관한 정보를 찾아주는 일 혹은 그러한 일을 하는 사람이라고 정의할 수 있다.